Las Vegas grundades i början av 1900-talet som en liten järnvägsstad men det dröjde inte länge innan staden fann sitt verkliga värde med casinon och underhållning. Den geografiska platsen mitt i Nevadas öken, och de naturliga vattenkällorna som fanns i området, gav staden dess namn. Las Vegas betyder "ängarna" på spanska.
Las Vegas grundades officiellt år 1905 när San Pedro, Los Angeles och Salt Lake Railroad etablerar en järnvägsstation där. Men det var inte förrän spelverksamheten legaliserades på 1930-talet som Las Vegas verkligen började blomstra. Med tiden blev staden ett nav för gambling, nöjen och glamour som lockat både besökare och investerare, inklusive ökända maffiabossar och storspelare.
Tidslinje över Las Vegas historia
1821
- Rafael Rivera blir den första europeiska utforskaren att nå Las Vegas-dalen och döper området till "Las Vegas" (spanska för "ängarna") på grund av dess naturliga källor.
1905
- Las Vegas grundas officiellt som en järnvägsstad när San Pedro, Los Angeles och Salt Lake Railroad etablerar en järnvägsstation där.
1911
- Las Vegas inkorporeras som stad.
1931
- Gambling legaliseras i Nevada för att stimulera ekonomin under depressionen. Las Vegas börjar locka arbetare från Hoover Dam-projektet och casinon öppnar längs Fremont Street.
1941
- El Ranco öppnar och blir det första casinot på Las Vegas Strip
1946
- Flamingo Hotel öppnas av Bugsy Siegel och är finansierat av maffian från östkusten. Resorten sätter standarden för glamour och lyx i Las Vegas.
1950-1960-talet
- Flera ikoniska casinon som Sahara, Sands och Riviera byggs, ofta med pengar från organiserad brottslighet.
1966
- Howard Hughes börjar köpa hotell och casinon i Las Vegas vilket leder till att företagen tar över staden från maffian.
1989
- Steve Wynn öppnar Mirage, det första megaresort casinot. Detta inleder en ny era med lyx och temakomplex längs The Strip.
1990-2000-talet
- Nya ikoniska resorter byggs som Bellagio, Venetian och Mandalay Bay. Dessa byggnader breddar stadens erbjudande med nöjen, shower och lyx.
2008
- Las Vegas påverkas hårt av den globala finanskrisen men fortsätter att locka miljontals besökare.
2017
- Cannabis legaliseras i Nevada den 1 januari vilket kör köp, innehav och konsumation av recreational marijuana lagligt för vuxna över 21 år.
2020
- COVID-19-pandemin slår hårt mot Las Vegas men staden återhämtar sig med nya satsningar på sport och underhållning. Detta inklusive NFL-laget Las Vegas Raiders. Redan 2017 hade Vegas Golden Knights gjort entré i NHL.
2023
- MSG Sphere, en spektakulär ny underhållningsarena på Las Vegas Strip, öppnar. Den sfäriska byggnaden är känd för sin enorma digitala fasad och banbrytande teknologi som ytterligare cementerar Las Vegas som en global stad för underhållning.
Gambling blev lagligt 1931
Gambling legaliserades i Nevada den 19 mars 1931 vilket blev en vändpunkt för Las Vegas och dess framtid. Även om Nevada hade förbjudit gambling 1910 hade det aldrig riktigt upphört utan olagliga spelverksamheter fortsatte i hemlighet.
Med den ekonomiska nedgången under depressionen, och behovet av att locka arbetare som byggde Boulder Dam (senare Hoover Dam), såg staten en möjlighet att åter legalisera spel för att öka intäkterna.
De första casinona
Det första officiella casinot i Las Vegas öppnade på Fremont Street och gick under namnet Northern Club som erbjöd både spelautomater och bordsspel. Strax därefter dök fler spelanläggningar upp och Fremont Street blev snabbt känt som "Glitter Gulch" tack vare sina ljusa, blinkande skyltar.
Här öppnade också flera andra klassiska casinon som Binion’s Horseshoe och Golden Nugget som lockade både arbetare från dammprojektet och turister.
The Strip och de tidiga lyxcasinona
Med legaliseringen av spel och ett växande intresse från besökare började hotell casinon snart expandera utanför stadens gränser. Det första av dessa var El Rancho Vegas som öppnade 1941 längs U.S. Route 91, det som senare skulle bli Las Vegas Strip.
Detta hotell med casino erbjöd en mer lyxig upplevelse med restauranger, underhållning och gambling. Snart följde andra casinon som Flamingo. Hotelletöppnades av den beryktade maffialedaren Bugsy Siegel år 1946. Flamingo satte standarden för den glamour och extravagans som senare kom att definiera Las Vegas.
Maffians roll i Las Vegas
Maffians inflytande i Las Vegas började på 1940-talet och spelade en avgörande roll i stadens förvandling till ett spelparadis. När Bugsy Siegel öppnade Flamingo Hotel 1946, med finansiellt stöd från östkustens organiserade brottslighet, markerade det början på en ny era.
Efter Siegels död fortsatte maffians inflytande att växa med flera andra hotell och casinon som finansierades av organiserad brottslighet. Under 1950- och 1960-talet investerade maffian tungt i Las Vegas.
Bland annat öppnade dem ikoniska kasinon som Sahara, Sands och Riviera. Genom dessa casinon tvättade maffian pengar från narkotika, utpressning och andra illegala verksamheter.
Trots maffians kriminella aktiviteter bidrog deras investeringar till stadens expansion och dess status som ett globalt underhållningscenter. Det var inte förrän på 1970-talet, när myndigheterna började slå ner på organiserad brottslighet, som maffians grepp om Las Vegas långsamt började släppa.
Las Vegas från 80-talet till idag
På 1980-talet började en ny era för Las Vegas när företagen tog över stadens casinon från maffian. En av de viktigaste händelserna var när affärsmagnaten Howard Hughes köpte flera casinon och hotell under slutet av 60-talet. Det banade väg för en mer legitim och affärsinriktad utveckling.
På 1980-talet tog casinoutvecklaren Steve Wynn Las Vegas till nya höjder genom att öppna Mirage 1989. Detta var det första megaresort casinot som kombinerade lyx, underhållning och gambling på en nivå som tidigare inte skådats.
Under 90-talet och 2000-talet fortsatte staden att växa med byggandet av ikoniska resorter som Bellagio, Venetian och Mandalay Bay. Dessa massiva casinokomplex erbjöd inte bara spel utan också konserter, teaterföreställningar och världskända restauranger. Därmed blev Las Vegas ett globalt underhållningscentrum.
Sportens framfart i staden på 10- och 20-talet
Idag lockar Las Vegas miljontals besökare varje år och har fortsatt att expandera trots ekonomiska utmaningar som recessionen 2008 och pandemin 2020.
Spel och underhållning förblir stadens hjärta men Las Vegas har också diversifierat sig med teknik- och sportevenemang, inklusive NFL-laget Las Vegas Raiders och NHL-laget Vegas Golden Knights.
2023 stod MSG Sphere färdig, den sfäriska byggnaden som blivit känd för sin enorma digitala fasad.
Källa: History.com
Möt Martin, vår skribent med över 6+ års erfarenhet inom spel och casinobranschen. Han har skrivit innehåll för ett flertal stora jämförelsesidor och har lång erfarenhet av just nätcasino.
Uppdaterad: 23 oktober 2024
